Yu-Fai ist Professor am Institut für Park-, Freizeit- und Tourismusmanagement der North Carolina State University. Sein Forschungsprogramm befasst sich mit den Herausforderungen der Nachhaltigkeit der Besuchernutzung in Parks, Schutzgebieten, Kulturerbestätten, Wildnisgebieten und anderen Naturräumen – von der lokalen bis zur globalen Ebene. Er konzentriert sich auf die Entwicklung von Indikatoren und Überwachungsprotokollen für die Besuchernutzung und deren Auswirkungen in Schutzgebieten in den USA und im Ausland. Er untersucht, wie Nutzungs-, Umwelt- und Technologiefaktoren die Besuchernutzung und deren Auswirkungen beeinflussen und somit das nachfolgende Besucherverhalten und -erlebnis prägen. In jüngster Zeit erforscht Yu-Fai die positiven Auswirkungen von Tourismus und Erholung auf den Schutz von Schutzgebieten. Dabei geht es nicht nur um die Minimierung negativer Besuchereffekte, sondern auch um die Steigerung der umweltfreundlichen Ergebnisse und direkten Beiträge der Besucher, beispielsweise durch die Teilnahme an Citizen-Science-Projekten und Monitoring-Aktivitäten.
„Tourismus und die Auswirkungen von Besuchern stellen eine globale Herausforderung dar, bieten aber auch Möglichkeiten für gemeinsame Forschung und Weiterbildung, um Ursachen und Einflussfaktoren zu verstehen, innovative Lösungen zu entwickeln und bewährte Verfahren wie „Leave No Trace“ auszutauschen.“
